Conservation Agriculture

Conservation Agriculture bygger på tre overordnede principper:

• Et alsidigt sædskifte
• Permanent jorddække
• Minimal jordbearbejdning 

Ved CA erstattes traditionel pløjning i forbindelse med etablering af afgrøder med mindre intensive alternativer. Typisk sker såning ved direkte såning, hvor afgrøden etableres med skive- eller tandskær uden forudgående jordbearbejdning.

De tre overordnede principper i CA benyttes i nogen grad i økologisk produktion.

• Et alsidigt sædskifte er allerede en af hjørnestenene i økologisk planteavl, og praktiseres i høj grad af de fleste økologer.
• Permanent jorddække praktiseres af mange økologer mere eller mindre i form af udlæg og efterafgrøder og grønne marker årets rundt, men princippet kolliderer i økologien med behovet for at bekæmpe ukrudt, særligt når det gælder at bekæmpe rodukrudt.
• Minimal jordbearbejdning er en udfordring at praktisere i økologien. Det gælder både i forbindelse med behovet for at bekæmpe frø- og rodukrudt og ved omlægning af kløvergræsafgrøder, som indgår i mange økologiske sædskifter. Ploven er for nuværende et vigtigt redskab i det økologiske jordbrug for at sikre en god etablering af afgrøden og give den et forspring i forhold til ukrudtet. 

En anden udfordring ved CA i økologisk produktion, er, at der i konventionel CA anvendes glyphosat-produkter (et pesticid) som f.eks. RoundUp i forbindelse med etablering af afgrøder, hvorved både frø- og rodukrudt bekæmpes og væksten i efter- og dækafgrøder stoppes. Det giver mulighed for direkte såning af den efterfølgende afgrøde. Fraværet af glyphosat og andre syntetiske pesticider i økologien gør, at det formentligt ikke er realistisk at kunne undvære jordbearbejdning fuldstændigt. Men den kan minimeres.

Mulige fordele ved CA i økologien

I et økologisk dyrkningssystem, er der flere potentialer i at forsøge at efterleve CA-principperne.

• Mindre intensiv jordbearbejdning bidrager til opbygning af jordens struktur, som gør jorden bedre til at holde på vand og forebygger erosion. Det bidrager alt andet lige til øget dyrkningssikkerhed i en tid med klimaforandringer.
• Færre ukrudtsfrø vil have evnen til at spire både ovenpå og i jorden, hvis jorden ikke så tit vendes rundt.
• Nyttedyr vil også have bedre vilkår, når jorden i mindre grad udsættes for jordbearbejdning.
• Mindre brændstofforbrug, når jorden behandles mindre intensivt. Det giver økonomiske besparelser, og reducerer samtidig klimaaftrykket gennem et lavere forbrug af fossil energi.

CA bidrager til flere jordboende dyr og insekter, som er med til at give en mere levende og frugtbar jord. Flere regnorme er bl.a. godt for jordstrukturen, luftskiftet og bortledning af vand. 

Fremtiden for CA i økologisk produktion

Overordnet set handler implementering af CA i økologien i høj grad om at finde egnede metoder til at stoppe væksten af efter- og dækafgrøder og ukrudt samt metoder til direkte og skånsom etablering af afgrøder i et system, hvor der hverken må pløjes eller benyttes pesticider.  

Interessen for udvikling og afprøvning af sådanne metoder har været stigende i de senere år, da mange økologer har fået øjnene op for, at principperne i CA langt henad vejen flugter med de økologiske principper.

Mere viden

Foreningen for Reduceret jordbearbejdning, Conservation Agriculture (læs her).